Τα τελευταία χρόνια η ραγδαία αύξηση των συνδρομητών του Internet αλλά και η παράλληλη χρήση πολύπλοκων εφαρμογών και υπηρεσιών πολυμεσικών εφαρμογών οδήγησε στην ανάγκη για μεγαλύτερες ταχύτητες. Η λύση δόθηκε με την τεχνολογία xDSL. Το πλεονέκτημα της είναι ότι στηρίζεται στις υπάρχουσες χάλκινες τηλεφωνικές γραμμές με αποτέλεσμα να μην απαιτεί ιδιαίτερες εγκαταστάσεις και εξοπλισμό. Σαν τεχνολογίες διαμόρφωσης χρησιμοποιούνται η 2B1Q, CAP, DMT και η DWMT. Το κύριο χαρακτηριστικό τους είναι ότι χωρίζουν το διαθέσιμο εύρος ζώνης συχνοτήτων της γραμμής σε τρία κανάλια και με τον τρόπο αυτό επιτυγχάνουν παράλληλη μετάδοση δεδομένων και φωνής. Υπάρχουν αρκετές DSL τεχνολογίες οι οποίες χωρίζονται σε δυο κύριες κατηγορίες : στις συμμετρικές και στις ασυμμετρικές. Η διαφορά τους είναι ότι η πρώτη κατηγορία παρέχει το ίδιο εύρος ζώνης στη λήψη και στην αποστολή δεδομένων σε αντίθεση με τη δεύτερη που επιτυγχάνει μεγαλύτερες ταχύτητες κατά τη λήψη δεδομένων. Πολλές μετρήσεις και εκτιμήσεις έχουν γίνει για την εμπορική επιτυχία της DSL, κυρίως της ADSL, και για τον αριθμό των αναγκών των ατόμων που θα καλύψει. Επιπλέον, λόγω των μεγάλων ταχυτήτων τους και της εύκολης διαθεσιμότητας τους έχουν πολλές εφαρμογές π.χ. πρόσβαση στο Internet, Ηλεκτρονικό εμπόριο, Βινετοπαραγγελία, Εκπαίδευση από απόσταση.