Η παρούσα πτυχιακή εργασία έχει σκοπό την εξέταση του φαινομένου της παιδικής κακοποίησης σε βρέφη και των επιπτώσεών της στην πορεία της εγκεφαλικής τους ανάπτυξης. Η βιβλιογραφική μας ανασκόπηση ερευνά τις διαφορετικές μορφές κακοποίησης και καταγράφει ότι ο εγκέφαλος ενός μικρού παιδιού τείνει να προσαρμόζει τη δομή και τη λειτουργία του, σύμφωνα με τα εξωτερικά ερεθίσματα που λαμβάνει από το περιβάλλον του. Οι προσαρμογές αυτές, σε περιπτώσεις παιδικής κακοποίησης, δεν προκαλούν πάντοτε μόνιμες αλλαγές στον εγκέφαλο. Γίνεται επίσης λόγος για την συμβολή του επιστημονικού κλάδου της Επιγενετικής, η οποία μέσω του μηχανισμού της μεθυλίωσης του DNA, μελετάει την πορεία της εγκεφαλικής ανάπτυξης των παιδιών. Οι συνέπειες που επιφέρει η κακοποίηση, διαφέρουν ανάλογα με τη μορφή της και συχνά συμπεριλαμβάνουν νοητικές και συναισθηματικές διαταραχές.. Με τα κατάλληλα προγράμματα, όπως αυτά που βασίζονται στην συμπεριφοριστική ή ψυχαναλυτική προσέγγιση, είναι δυνατή η επαναφορά του εγκεφάλου στην ομαλή του ανάπτυξη. Οι ψυχολόγοι- θεραπευτές, μέσω των προγραμμάτων ψυχολογικής υποστήριξης, μπορούν να βοηθήσουν το παιδί να ξεπεράσει τραυματικές εμπειρίες κακοποίησης και να επαναπροσαρμοστεί σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Τα προγράμματα αυτά, για να είναι αποτελεσματικά, πρέπει να προσαρμόζονται ανάλογα με την τραυματική εμπειρία που έχει βιώσει το κάθε παιδί και γι’ αυτόν τον λόγο, η συμμετοχή της οικογένειας σε συνεδρίες κρίνεται αναγκαία.

Αλεξίου, Κ., 2021. Η παιδική κακοποίηση και οι επιπτώσεις της στην βρεφική εγκεφαλική ανάπτυξη. Πτυχιακή εργασία. Ιωάννινα: Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων. Σχολή Επιστημών Υγείας. Τμήμα Αγωγής και Φροντίδας στην πρώιμη παιδική ηλικία.